Autor: Patrizia

Die letzten 2 Wochen unserer Reise durch Costa Rica verbrachten wir an der Küste am karibischen Meer. Und obwohl es viel geregnet hat, waren viele Orte hier einfach „picture-perfect“ (bildhübsch).

Puerto Viejo

Der „alte Hafen“, Puerto Viejo de Talamanca, ist eine kleine Küstenstadt in der Provinz Limón und liegt am südöstlichsten Zipfel von Costa Rica. Es ist ein Ort mit vielen schönen Stränden und einer chilligen Surfer-Atmosphäre. Uns hat es ziemlich an Bocas del Toro in Panama erinnert – was aber nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass Bocas nur ein paar Stunden entfernt direkt hinter der Grenze liegt.

In Puerto Viejo gibt es nicht viel mehr zu tun, als einfach einmal die Seele baumeln zu lassen und sich an den vielen schönen Strandspaziergängen zu erfreuen. Das Leben wirkt, genauso wie die Straßen, Shops und Häuser sehr einfach. Die Kokosnuss schmeckt am Besten vom Straßenstand und das Frühstück vom versteckten „Nathalie’s bake“. Hier kann man einfach sitzen und beobachten, wie die Stadt erst ziemlich spät erwacht und dann langsam ins Rollen kommt (im Gegensatz zu uns, weil ich gefühlt immer schon um 5 im Bett stehe).

Noch ein Pluspunkt: Die karibische Küche kocht lieber mit Kokosmilch als mit Koriander! Man merkt aber auch hier, dass der Tourismus zugeschlagen hat. Die Preise der laut beschallten Strandbars sind in die Höhe gerast (das sieht man immer bei den Rezensionen bei Google Maps, wenn Leute Bilder von Speisekarten posten, die mit den Jahren im Preis immer mehr anziehen). Man muss also nicht überrascht sein, wenn das Essen überall ein paar Euro mehr kostet als erwartet. Am Besten setzt man sich sowieso in sogenannte Sodas und isst dort ein Casado con pollo o vegetariano. Das Tagesessen ist nämlich meistens das günstigste und leckerste, was man finden kann. Oder man nimmt sich einfach was kleines mit und genießt einen Snack in der Hängematte am Strand.

Punta Uva

Weil uns Puerto Viejo aber noch nicht abgelegen genug war, sind wir mit dem Bus ein paar Minuten weiter nach Punta Uva getuckert (kann man auf der Karte oben noch erkennen). Hier wird die Auswahl aus Supermärkten und Restaurants nochmal deutlich kleiner (zumindest, wenn man nicht 17$ für einen Veggie Burger zahlen möchte). Einmal mussten wir mit dem Fahrrad 35 Minuten in den nächsten Ort düsen, um zumindest das Nötigste zu besorgen. Dafür sind die Strände hier einfach nochmal ursprünglicher und schöner. Vor allem in Richtung Manzanillo und vor allem unter der Woche.

In Punta Uva und Manzanillo gab es dann wirklich nicht mehr viel zu tun… unsere Schnorcheltour wurde wegen der Wasserverhältnisse sowieso abgesagt und morgens und abends hat uns der Regen in unser kleines blaues Appartement getrieben. War aber auch schön, mal wieder ein wenig auszuruhen. Das war auch dringend notwendig, denn geschlafen haben wir hier an der Küste wirklich schlecht. Selbst die Ohrstöpsel konnten die lauten Nachbarn und das seltsame Herumgraben und Kratzen irgendeines Tieres nicht ganz verschwinden lassen und es hat auch nicht geholfen, dass es keine Fensterscheiben gab, es irgendwie überall feucht war und sich sowohl Bett als auch Kleidung dauerklamm angefühlt haben. Für so feuchte Regionen und die Menschen hier mag das normal sein, wir hatten aber wirklich Schwierigkeiten, uns daran zu gewöhnen.

Cahuita

In Cahuita, ein weiteres Küstenstädtchen, kann es mit dem Schlafen also nur besser werden. Zumindest haben wir das gedacht, als wir den letzten Ort unserer Reise ansteuerten – immerhin ist unsere Unterkunft auch hier super abgelegen in der Natur. Da wussten wir aber noch nicht, dass am Grundstück gegenüber die gesamte Nacht lang eine Party mit dröhnendem Bass gefeiert werden würde und die Brüllaffen dann ab 05:00 Uhr mit ihrem eigenen kleinen Konzert übernehmen. Es war also gar nicht so schlimm, dass wir am nächsten Tag nicht mit auf den Strandritt konnten, weil sie unsere Buchung übersehen hatten. Tja, es läuft einfach nicht immer so, wie man sich das vorstellt… Als kleine Perfektionistin muss ich da manchmal ganz schön schlucken und mir bewusst machen, dass die hohen Erwartungen häufig nicht wirklich hilfreich sind. Und enttäuscht oder gar beleidigt zu sein macht das Entdecken, Entspannen oder Genießen umso schwerer.

Trotz der Erschöpfung und so manchen Malheurs versuchen wir übrigens, das Beste aus jedem Tag zu machen. Und wir werden auch zwischendurch immer wieder mit kleinen wundersamen Erlebnissen belohnt: Eine Brüllaffenfamilie, die sich direkt im Baum im Garten vorbeihangelt, Leuchtkäfer in der Dämmerung, ein Spaziergang nachts um den Froschteich, mit Wasserperlen übersäte Spinnennetze, ein kleines Nest mit hungrigen Vögelchen (habt ihr vielleicht schon in der Galerie von Punta Uva entdeckt), sanftes Meeresrauschen, ein Schild nach Österreich und Deutschland, ein Welpe, der am Strand entlangtollt und und und. Wenn man sich nicht zu sehr über die verpatzten Dinge ärgert, findet man eigentlich ziemlich viel Erstaunliches, was man stattdessen bewundern kann. Und wer weiß, was die letzten Tage in Costa Rica für uns noch bereithalten?

Wenn man an Schokolade denkt und vor seinem inneren Auge den kleinen goldenen Osterhasen in seinem Nest schlummern sieht oder sich die lila Milka-Kuh beim friedlichen Grasen auf der Weide vorstellt, vergisst man schnell, dass zur Herstellung der genüsslichen Schokotafeln mit all den verschiedenen Geschmacksrichtungen ganz schön viel Kakao benötigt wird. Wie aufwendig und mühsam, aber auch meditativ die Herstellung von Schokolade sein kann, haben wir in Puerto Viejo auf einer kleinen Farm mit Kakaobäumen gelernt. Hier hat uns die liebe Schottin und Besitzerin der Farm, Ancel, in die Geschichte des Landes eintauchen lassen.

Mit nur zwei weiteren Gästen haben wir gerne ihren Erzählungen gelauscht, als sie uns in die Geschichte des Landes Costa Rica mitnahm. Ein gar nicht so altes Land (vor allem im Vergleich zur Existenz von Kakaobäumen), das zunächst von indigenen Völkern mit Kakao aus dem Amazonas bepflanzt wurde. Zu dieser Zeit waren Kakaobohnen Währung und man konnte sich damit einiges leisten. Ein Land, das später von den Spaniern eingenommen und mit haufenweise neuem Kakao in Reihen bepflanzt wurde, was die seltsam gleichmäßigen „Kakaoplantagen“ im Land erklärt.

Zum Schmunzeln und Nachdenken: Costa Rica wurde übrigens nicht 1502 von Christoph Columbus entdeckt. Costa Rica war immerhin schon die ganze Zeit da, tausende Jahre länger. Viel eher entdeckte Costa Rica zu der Zeit die Europäer, als ein Segelschiff mit den Spaniern in Puerto Limón landete. Übersetzt heißt Costa Rica übrigens "reiche Küste" und auch wenn das damals auf das Goldvorkommen bezogen war, ist das Land auch heute noch reich an Biodiversität.

Lange Zeit war Kakao ein wertvoller Rohstoff, bis in den 70ern eine Pilzerkrankung „Moniliasis“ einen großen Bestand der Kakaofrüchte zerstörte. Ganze Plantagen wurden aufgegeben und auch heute noch kämpfen viele Farmer mit dem Pilz, der die Früchte des Kakaobaums angreift und sie schrumpelig und ungenießbar zurücklässt. Aber immerhin kann der Baum ungestört weiter wachsen. Wachsen ist übrigens das, was er (oder laut Maya-Geschichte „sie“ – weil die Kakaofrüchte wie hängende Brüste aussehen) besonders gut kann. Eine einzelne Kakaopflanze kann über viele Hundert Jahre hinweg existieren, und wenn sie zu schwach wird, lässt sie einfach eine neue Generation wachsen.

Allgemein wachsen die Pflanzen hier kreuz und quer, drunter und drüber. Ancel meinte schmunzelnd, das spiegelt auch die Mentalität der Menschen wider. Während in der westlichen Kultur Europas jeder seinen eigenen Platz und seine Privatsphäre zu brauchen scheint, sind hier Mehrfamilien und -generationshäuser nicht selten und es wundert einen eigentlich nicht, dass die Wäsche vom Nachbarn im Garten vom Restaurant aufgehängt wird.

Neben den Erzählungen über die Kakaobäume und das Leben in Costa Rica haben wir dann noch ganz viel übers Schokolade machen gelernt und jeden Schritt auch selbst ausprobieren dürfen: Das Aufbrechen der Kakaofrucht, das Probieren vom süßen Fruchtfleisch, das Beobachten der verschiedenen Stadien vom Fermentieren, das Rösten der Kakaobohnen, das Schälen, Feinmahlen sowie auch das maschinelle gröbere Mahlen und dafür Aussortieren der Schalen (mein Lieblingsteil!), das Schmelzen und Anreichern mit Zucker und Gewürzen, das Gießen der Masse in eine Form, das schnelle Abkühlen und schließlich das Einpacken der Schokoladedrops.

Das Beste daran: Die ganze Zeit riecht es himmlisch nach Schokolade. Ich habe Ancel gefragt, ob man davon eigentlich irgendwann genug haben kann. Sie meinte, in ihren letzten 7 Jahren noch nicht.

Heute gibt’s mal was anderes. Und zwar ein Anleitung zum „El Reto Mae Trail Hike“, den Patrick und ich (etwas ungeplant) entlanggegangen sind: Eine Wanderung von Strand zu Strand in Quepos. Die ist nämlich ganz schön tückisch. Aber wenn man sie so macht wie wir, klappt’s eigentlich ganz leicht (das sieht man auf den ersten Blick nur nicht so).

Der El Reto Mae Trail funktioniert in nur 27 Schritten:

Hinweis: "Playa" bedeutet Stand auf Spanisch. Die Bilder in den Galerien sind diesmal nicht anklick- und vergrößerbar.

Playa Tulemar

1. Vom Airbnb aus 10 Minuten zum Playa Tulemar Hoteleingang gehen, vorbei am verwachsenen lila Haus meiner Träume. Dort am Eingangstor gesagt bekommen, dass nur Gäste Zugang zum Strand bekommen. Ein bisschen enttäuscht wieder abziehen.

Playa Biesanz

2. Daraufhin bei den härtesten und schwülsten 30°C über eine Stunde zum Playa Biesanz auf und ab spazieren und sich fragen, warum Google Maps so viel weniger Zeit dafür berechnet hat.

3. So viel Zeit am Playa Biesanz mit der Drohne vertrödeln, dass man die Stunde auch einfach wieder zurück geht, anstatt den Trail zu suchen.

Playa Macha

4. Drei Tage später einen anderen Strand raussuchen, den Playa Macha, und mit neu gewonnener Energie ansteuern. Wieder ewig über Stock und Stein und die steilen Straßen ohne Gehweg (neben den verrückten Autofahren die vorbei ziehen) hin wandern. Ab dem Schild „Playa Macha <<<“ ist es etwa noch eine halbe Stunde über unebenes Terrain.

5. An der Kreuzung erst dem Wegweiser folgen, aber dann direkt zu einem Erdrutsch kommen, wo man sich nicht weiter traut.

6. Daraufhin umdrehen und in die entgegengesetzte Richtung wandern. Bei der ersten unbeschrifteten Abzweigung rechts. Dann am mini Aussichtspunkt vorbei und bei der zweiten unbeschrifteten Abzweigung wieder rechts.

7. Es folgt ein kleiner steiler Abstieg zu einem einsamen Stückchen Strand. Der Abstieg ist zwar gruselig, aber nicht so gruselig wie der Erdrutsch.

8. Die Ruhe und Einsamkeit im Paradies genießen!

9. Nach 5 Minuten Langeweile bekommen, Leguane fotografieren und Mandalas in den Sand malen.

10. Zurück noch den unbeschrifteten Weg weiter verfolgen, sehen dass er im Nichts endet und wieder zurück zum eigentlichen Trail gehen. Sich wünschen, man würde ein paar Tiere sehen.

11. Einfach so tun als wären wir selber Tiere, die wir gegenseitig entdecken können.

Playa Vaca

12. Dann weiter zum nächsten Strand wandern, dem Playa La Vaca. Genervt sein, weil Menschen auf der einen Seite des Strandes die gesamte Bucht mit Partymukke beschallen (was man schon vom Aussichtspunkt aus hört) und deshalb gar keine Pause einlegen, sondern eilig weiterziehen.

13. In die Richtung gehen, wohin der Wegweiser zeigt. Nach 20 Minuten drauf kommen, dass der Weg wieder umdreht und in die Richtung aus der wir gekommen sind zurück geht. Noch etwas weiter durch hohes Gras laufen in der Hoffnung, nicht auf eine Schlange zu treten und dass der Weg trotzdem der Richtige ist.

14. Doch wieder beim Playa La Vaca rauskommen. Sich nochmal über die Musik ärgern aber sich diesmal trotzdem hinsetzen und jetzt endlich das Baguette mit Piña Marmelade aus der Tube verdrücken!

15. Eine schöne Mupfel finden, die man leider nicht mitnehmen kann.

16. Entdecken, dass zwei andere Wanderer aus einem kleinem verstecken Weg bei einer kleinen versteckten Abzweigung kommen. Beschließen, dort weiterzuwandern.

17. Die Aussicht genießen nicht vergessen!

18. Ab hier geht es steil bergauf und bergab, hoch und runter, aufe und awe. Dabei die Bäume ja nicht als Hilfen benutzen, weil der Night Walk Guide uns erzählt hat, dass einer der heimischen Bäume bei Berührung die Haut wegätzt. Blöd, wenn man die genaue Blätterform vergessen hat.

19. Endlich den nächsten Strand von einem kleinen Aussichtspunkt erspähen.

20. Patrick dabei zusehen, wie er seit 10 Minuten mehr mit seinem Ellenbogen als mit der Wanderung beschäftigt ist (ihn hat wohl was gestochen).

21. Das angebliche Ende vom Trail erreichen, aber dann sehen, dass es links daneben doch weitergeht.

Playa ???

22. Das letzte Stückchen runter wandern und sich wundern, warum der Strand so schön ist.

23. Merken, dass es sich um den Playa Tulemar mit dem privaten Eingang handelt! Sich heimlich ins Fäustchen lachen, die Handtücher ausbreiten und endlich eine wohlverdiente Abkühlung im Meer genießen.

24. Rumplantschen, bis es zu spät ist und man keine Lust mehr hat, auch noch zum letzten Strand Playa Biesanz zu wandern, den man ja eh schon vor drei Tagen gesehen hat.

25. Das letzte Stückchen, die Serpentinen rauf zum Eingangstor stapfen und sich wünschen, man hätte mehr Wasser eingepackt. Sich unterwegs über die extrem luxoriösen Häuser wundern. Durchziehen bis ganz oben.

26. Den Parkwärtern am Tor zulächeln, als man an ihnen vorbeihuscht und schließlich zurück zum Airbnb geht und müde aber glücklich ins Bett fällt.

Notiz: Okaaay, vielleicht nicht die einfachste Anleitung für den Weg, aber dafür die lustigste.

Bonus Playa Espadilla

27. Wenn man die Strandtour abrunden möchte, kann man auch einen Tag später noch mit dem Bus zum Playa Espadilla fahren und den Sonnenuntergang genießen.

Dort sollte man aber beim Rumspringen in den Wellen am Besten keine optische Sonnenbrille in der Hosentasche mit sich herum tragen. Ich wiederhole: keine optische Sonnenbrille! Die fällt sonst nämlich unbemerkt raus und wird vom Meer davon gespült oder von irgendwem mitgenommen... Ich hab Patrick eh gesagt, er muss meinem Bruder Maximilian nicht alles nachmachen, aber er wollte nicht hören. PS: Max, deine verlorene Sonnenbrille haben wir in Mexiko übrigens auch nicht gefunden, obwohl wir die Augen offen gehalten haben!

Hola y bienvenidos a Costa Rica! Nach 3 Wochen Mexiko haben wir es in das zweite Land unserer Reise geschafft: Costa Rica. Ganze 4 Wochen können wir hier in die Natur und das Leben eintauchen. Was uns wohl erwartet?

Manuel Antonio

Nach der anstrengenden Busfahrt von der Hauptstadt San José nach Quepos im Süden des Landes erreichten wir endlich unser Airbnb in Manuel Antonio (in der Nähe vom Manuel Antonio Nationalpark).

Süß in einer kleinen Seitenstraße gelegen können wir hier bei einer russischen Familie leben und von unserer Terrasse aus ein bisschen ins Grüne schauen und unsere Wäsche aufhängen. Aber selbst dazu waren wir am ersten Tag viel zu kaputt und es ging direkt ins Bett.

Am nächsten Morgen wurden wir von lauten Geräuschen am Wellblechdach geweckt. Schläfrig aber neugierig tapsten wir nach draußen, wo wir von unseren neuen Nachbarn begrüßt wurden: Einer ganzen Gruppe verspielter Panama-Kapuzineraffen, die wie wild zwischen der Wäsche auf der Terrasse hin und her huschten!

Völlig fassungslos und mit ein wenig Zurückhaltung und Distanz beobachteten wir das Geschehen. Da sprang doch echt ein Äffchen auf unserem Frühstückstisch auf und ab! Was für ein besonderer Moment.

Wir standen ganz sprach- und regungslos da, bis uns unsere liebe Airbnb Vermieterin lächelnd 2 Bananen in die Hand drückte und meinte: „Möchtet ihr sie füttern?“ Wer sagt dazu schon Nein? Was darauf folgte, war das wohl coolste, was Patrick und ich seit langem erlebt haben: Kleine Affen, die uns mit ihren winzigen Händchen schüchtern die Bananenstückchen aus der Hand nahmen – während wir gespannt die Luft anhielten, um sie ja nicht versehentlich zu erschrecken.

Puh. Einen Moment Herzklopfen und endlich Ausatmen später strahlten wir im ganzen Gesicht. „Hast du die kleinen Finger gespürt?“ Patrick sah aus, als würde er gleich vor Glück anfangen zu weinen so süß sind die Äffchen. Nachdem wir unsere Bananen verfüttert hatten, betrachteten wir noch eine Weile das bunte Treiben – bis die Herde irgendwann beschloss, weiterzuziehen und von Baum zu Baum (oder Palme) in eine andere Richtung davon hüpfte. Erst danach konnten wir wirklich fassen, was gerade passiert ist. Hier ein kleiner Einblick:

PS: Sie kamen uns die Tage darauf ein zweites Mal besuchen, die Fotos habe ich auch gleich dazu gepackt. Findet ihr außerdem das versteckte Agouti?

Aber das war’s noch nicht

Denn zu unserer Überraschung stattete uns auch eine zweite Herde einer anderen Affengattung ein paar Tage später auf unserer Veranda einen Besuch ab. Diesmal waren es Rotrücken-Totenkopfaffen oder auf Englisch Central American Squirrel Monkeys. Sie sind nochmal ein Stückchen kleiner und mit ihrem winzigen Gesicht einfach unfassbar süße Lebewesen! Schade, dass wir sie nicht einpacken können… ein kleiner Scherz am Rande – der aber gar nicht so lustig ist, da diese Art von Affen (Squirrel Monkeys) im Handel mit exotischen Tieren sehr begehrt ist. Darüber hinaus verschwindet ihr Lebensraum oder wird durch die Abholzung von Regenwald stark beeinträchtigt. Die spezielle Art mit rotem Rücken, wie wir sie gesehen haben, ist laut unserem Guide auch tatsächlich vom Aussterben bedroht.

Für sie hätten wir nur eine labbelige Matschbanane gehabt, die sie nicht so recht wollten – was aber vielleicht auch besser ist, weil eine Banane schon fast ein wenig zu viele Kalorien für die kleinen Tiere hat (die auch an Diabetes erkranken können).

Grashüpfer wären laut unserem Guide vom anschließenden Night Walk ein besserer und vor allem gesünderer Snack. Na gut, Grashüpfer hatten wir jetzt nicht gerade parat… aber so konnten wir sie einfach in Ruhe beobachten (und fotografieren hihi) und einer hat sogar meinen großen Zeh berührt.

Ein bisschen Glück hatten wir mit der Begegnung schon. Immerhin gehen jeden Tag richtig viele Menschen in den Nationalpark, um diese kleinen aufgeweckten Lebewesen zu erspähen. Tatsächlich sind es so viele Menschen, dass der ganze Nationalpark ausverkauft ist und wir selber kein Ticket mehr bekommen konnten. Umso schöner ist es, dass wir sie direkt vor der Haustür sehen und erleben durften.

Wie man sehen kann, muss nach dem ganzen Herumtollen dann auch ausgeruht werden. Dafür einfach einen passenden Baumstamm suchen, alle 4 Pfoten von sich strecken und genießen! Der Gartenstuhl kann aber auch herhalten...